• 肺脏是胸腔内的一对大器官，是呼吸系统的一部分。
• 空气从鼻腔或者口腔吸入，通过气管和各个支气管，进入到双肺。
• 当吸气时，肺部扩张，充满空气，以使得身体获取氧气。
• 当呼气时，气体从肺部排出，以使得身体排出二氧化碳。
• 右肺有三个部分（肺叶），左肺较小，有两片肺叶。
• 胸腔内部有两层薄膜组织（胸膜），其中一个覆盖在肺脏表面，另一个在胸腔的内层。

• 上图： right main bronchus:右主支气管； lobes: 肺叶；diaphragm: 膈膜；left main bronchus: 左主支气管；two layers of pleura: 两层胸膜
• 图示为肺部及其附近组织

• 癌症始于细胞，细胞为身体所有组织和器官（包括肺脏）的基础。
• 肺脏和身体其他部位的正常细胞根据其需要生长并分裂形成新的细胞。当正常细胞衰老或受损伤时，它们会死亡，并由新细胞取代。
• 有时，这一过程会出错。机体不需要形成新细胞时却形成了新细胞，老细胞或损坏细胞本应该死亡但它们却没有死亡。多余的细胞积聚在一起通常就形成了组织肿块，叫做肿块、赘生物或肿瘤。
• 肺部肿瘤可能是良性（非癌症）也可能是恶性（癌症）：
• 良性肿瘤：
• 通常不危及生命
• 不侵入周围组织
• 不会扩散至身体其他部位
• 通常无需切除
• 恶性肿瘤（肺癌）：
• 可能威及生命
• 可侵入邻近器官和组织
• 可扩散至身体其他部位
• 通常可被切除但有时会复发
• 肺癌细胞可以通过脱离肺部肿瘤而扩散。它们可通过血管或淋巴管达到身体其他部位。扩散之后，癌症细胞可能依附于其他组织并生长形成新的肿瘤，新的肿瘤会对这些组织造成损害。
• 当肺癌从原发位置扩散至身体另一部位时，新肿瘤的异常细胞类型及名字都和原发（初始）肿瘤相同。例如，如果肺癌扩散至骨，骨内的癌细胞实际上是肺癌细胞。该疾病是转移性肺癌，而非骨癌。因此，将其当作肺癌（而非骨癌）来进行治疗。

最常见的癌症类型根据其在显微镜下的表现而命名的：

• 小细胞癌： 小细胞肺癌中的细胞在显微镜下较小。每8个肺癌患者中，约有1个有小细胞癌。
• 非小细胞癌： 非小细胞肺癌中的细胞要比小细胞肺癌的细胞更大。大多数的（约7/8）的肺癌患者有非小细胞肺癌。这种癌症生长和扩散的速度要比小细胞肺癌更慢，治疗方法也不同。

分期检查

• 当发现癌症后，患者可能会需要一些分期检查，以帮助决定治疗方案。分期检查可以显示肺癌的分期（程度），如癌细胞是否已经扩散至身体其他部位。
• 当肺癌细胞扩散时，癌细胞通常见于周围淋巴结。肺癌细胞可从肺部扩散至身体几乎其他任何部位，例如脑、骨、另一侧肺、肝脏或肾上腺。
• 医生需要知道肺癌的分期（范围）以帮助患者选择最佳治疗。

分期检查可能包括：

• CT扫描：一台连在计算机上的x线机会对胸部、腹部、脑或身体其他部位照出一系列详细的图片。患者可能需接受经手臂或手部血管注射造影剂。造影剂使得异常区域更容易可见。CT扫描照片也可显示已扩散至肝脏、肾上腺、脑部或其他部位的癌症。
• PET扫描：医生可能会需要使用PET扫描，以更清晰地观察肺部肿瘤，或者检查癌症是否已经扩散。患者将接受注射少量放射性糖。PET扫描对患者体内由细胞摄取的糖进行电子成像。，因为癌细胞摄取糖的速度比正常细胞更快，因此图片中癌细胞显示出高亮度
• MRI：一个和计算机相连的强磁石用于对患者的脑部或脊柱拍摄出精细的照片。MRI可显示出癌症是否已经扩散至这些区域。造影剂可使得异常区域在图像上更清楚地显示。
• 骨扫描：医生将少量的放射性物质注入血管。放射性物质流经血管并积聚在骨头。扫描仪会检测并测量放射，并对骨进行拍摄。由于较多量的放射性物质积聚在有癌症的区域，所以照片可显示出已经扩散至骨的癌症。
• 可能需要其他检查，如医生需要对淋巴结或其他组织进行采样，以观察肺癌是否已经扩散。

关于检查，患者可能想问医生以下问题：

• 我的癌症是什么类型？
• 癌症是否已扩散出肺？如果有的话，扩散至哪儿？
• 我可不可以复制一份检查结果？

肺癌的分期主要依据：

• 肺部肿瘤的大小
• 肿瘤侵入附近组织（如胸壁）的程度
• 肺癌是否已经扩散至淋巴结或身体其他部位

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