根据日本国立癌症研究中心2018年数据统计，在所有癌症中，乳腺癌是女性罹患率最高的癌症。女性一生中罹患乳腺癌的几率为10.9%，也就是说约9人中就会有1人会得乳腺癌。

对于早期乳腺癌，通常进行保乳手术切除治疗，并实施术后放射线治疗。理由很简单，乳腺或其附近的淋巴结中可能会存在肉眼看不到的癌细胞，会导致复发，所以要进行术后放疗来巩固效果。

为什么乳腺癌选择质子治疗？

关于质子治疗的优势，之前介绍过多次，包括对病灶以外的正常组织伤害小、副作用小等，而质子治疗乳腺癌到底和其他放射线有什么区别呢？

对于乳腺癌来说，普通的放射线治疗(X线)在照射后，会引发一些副作用，比如放射性肺炎、放射性心肌炎等。主要是由于乳腺靠近心脏、肺等其他器官，放射线在照射病灶的同时，也会对肺、心脏造成伤害。

日本某质子治疗中心使用固定器具治疗乳腺癌

下图为乳腺癌术后X线和质子线的治疗计划对比。红色范围为X线照射领域，深入到胸腔的直线部分也伤害到了肺部。而质子线可以根据病灶大小调节照射强度，制定的照射范围仅覆盖到乳房部分，对正常组织伤害极小。

而此外，相对于IMRT（调强放射治疗），质子线也展现了其优势。下图为左侧乳房切除后的IMRT和质子线治疗的对比。

左图的IMRT照射左侧乳房时，放射线仍然会“波及”到心脏以及左肺。

右图的质子线几乎避开了心肺等正常组织，“精准”照射到病灶。

不过，虽然日本的质子治疗经过多年临床运用，已经处于很成熟的阶段了，但是为什么近几年却才应用到乳腺癌治疗上？其实原因就三个字——“难固定”。这主要是由于乳房组织较软难以固定，仰卧时会塌陷贴近胸腔，照射时伤害到心肺，而俯卧固定乳房时患者难以长久支撑。

为解决这一难题，日本研发出了可以反转仰卧位和俯卧位的自动装置（如下图），来保护心肺等邻近乳房的重要器官。

同时为了能对立体柔软的乳房精准照射，治疗中心还采用3D打印技术制作器具来固定乳房，不仅为乳腺癌患者提供安心、舒适的治疗环境，也能让质子线“精准杀敌”，减少呼吸等因素对治疗造成的影响，让质子治疗成为了另一种治疗选择。